Οι Σαμουράι πέρασαν με άνεση τα προκριματικά της AFC και ο Χατζίμε Μοριγιάσου θα τους οδηγήσει στη δεύτερη τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026.
Η πρόκριση της Ιαπωνίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, που επιβεβαιώθηκε στις 20 Μαρτίου 2025 με νίκη 2-0 επί του Μπαχρέιν στη Σαϊτάμα, την καθιστά την πρώτη ομάδα που εξασφάλισε θέση στο διευρυμένο τουρνουά των 48 ομάδων, πέρα από τις διοργανώτριες (ΗΠΑ, Μεξικό και Καναδάς). Οι Σαμουράι, υπό την καθοδήγηση του Χατζίμε Μοριγιάσου, διέπρεψαν στα προκριματικά: έτσι θα μπορούσαν να είναι αουτσάιντερ για επιτυχία το επόμενο καλοκαίρι;
Γιατί η Ιαπωνία θα μπορούσε να είναι διεκδικήτρια
Η πορεία της Ιαπωνίας ήταν εντυπωσιακή. Στον δεύτερο γύρο των προκριματικών, κέρδισαν και τα έξι παιχνίδια κόντρα σε Βόρεια Κορέα, Συρία και Μιανμάρ, σκοράροντας 24 γκολ χωρίς να δεχτούν κανένα. Στον τρίτο γύρο, παραμένουν αήττητοι με έξι νίκες και μία ισοπαλία σε επτά αγώνες, με αποκορύφωμα τη πρόσφατη νίκη τους, όπου οι Ντάιτσι Καμάντα της Κρίσταλ Πάλας και Τακεφούσα Κούμπο της Ρεάλ Σοσιεδάδ σφράγισαν το εισιτήριό τους. Αυτό δεν είναι τυχαίο—έχουν προκριθεί για όγδοη συνεχόμενη φορά στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αποδεικνύοντας τη σταθερότητά τους.
Η δύναμη της ομάδας βρίσκεται στο βάθος και την ποιότητά της. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Μοριγιάσου μπορεί να βασιστεί σε αστέρια της Premier League όπως ο Γουατάρου Έντο της Λίβερπουλ, ο Καόρου Μιτόμα της Μπράιτον και ο Γιουκινάρι Σουγκαβάρα της Σαουθάμπτον, μαζί με παίκτες που αγωνίζονται στο Champions League, όπως ο Κούμπο και ο Τακεχίρο Τομιγιάσου της Άρσεναλ. Αναδυόμενα ταλέντα όπως ο Τομόκι Ιβάτα της Μπέρμιγχαμ Σίτι και ο Γιούκι Οχάσι της Μπλάκμπερν Ρόβερς προσθέτουν ακόμα περισσότερες επιλογές, ενώ η J1 League συνεχίζει να παράγει ταλέντα όπως ο Σότα Κιτάνο της Σερέζο Οσάκα. Αυτός ο συνδυασμός εμπειρίας, τακτικής πειθαρχίας και νεανικής ενέργειας δίνει στην Ιαπωνία μια ευελιξία που λίγες ασιατικές ομάδες διαθέτουν.
Οι πρόσφατες εμφανίσεις τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο ενισχύουν το επιχείρημα. Στο Κατάρ το 2022, η Ιαπωνία τερμάτισε πρώτη σε όμιλο με Ισπανία και Γερμανία, αποδεικνύοντας ότι μπορεί να υπερτερεί έναντι ισχυρότερων αντιπάλων. Αν και αποκλείστηκαν από την Κροατία στη φάση των 16, ήταν το δεύτερο συνεχόμενο τουρνουά που έφτασαν σε αυτό το στάδιο—κάτι που δεν είχαν πετύχει ποτέ ξανά διαδοχικά. Ο Μοριγιάσου, που ανέλαβε μετά τη θητεία του ως βοηθός το 2018, έχει εμφυσήσει ένα ατρόμητο, συνεκτικό στυλ που αρχίζει να αποδίδει καρπούς.
Το επιχείρημα του αουτσάιντερ
Η Ιαπωνία βρίσκεται ξεκάθαρα στη ζώνη των αουτσάιντερ—πίσω από φαβορί όπως η Γαλλία, η Βραζιλία και η Αγγλία, σύμφωνα με τις τρέχουσες αποδόσεις στις στοιχηματικες εταιριες, για την διοργάνωση το 2026. Ωστόσο, το ταβάνι τους φαίνεται υψηλότερο από ό,τι υποδηλώνουν αυτές οι αποδόσεις. Σε αντίθεση με παλαιότερα τουρνουά, όπου βασίζονταν σε σκληράδα και λίγους ξεχωριστούς παίκτες, η τωρινή ομάδα έχει βάθος σε όλες τις θέσεις. Η φαντασία του Μιτόμα, η σταθερότητα του Έντο στη μεσαία γραμμή και η εκτελεστική δεινότητα του Κούμπο μπορούν να προβληματίσουν οποιαδήποτε άμυνα, ενώ η αμυντική τους γραμμή, με τον Τομιγιάσου ως πυλώνα, είναι ισχυρή.
Η διευρυμένη μορφή του τουρνουά βοηθά την υπόθεσή τους. Με 48 ομάδες, η φάση των ομίλων προσφέρει περισσότερους δρόμους για τα νοκ-άουτ, και η ιστορία της Ιαπωνίας στο να περνά δύσκολους ομίλους (π.χ. 2018 και 2022) δείχνει ότι θα το εκμεταλλευτούν. Η εμπειρία του Μοριγιάσου στη δεύτερη τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου του—οδήγησε την ομάδα στους 16 στο Κατάρ—προσθέτει τακτική οξυδέρκεια που θα μπορούσε να τους δει να εκμεταλλεύονται ασθενέστερες ομάδες και να εκπλήσσουν μεγαλύτερες.
Αναρτήσεις στο X αντικατοπτρίζουν την αυξανόμενη αισιοδοξία. Οι φίλαθλοι τονίζουν τη δύναμη του πάγκου τους (π.χ. Ντάιζεν Μάεντα, Αγιάσε Ουέντα, Ρίτσου Ντοάν) και την τακτική τους δέσμευση, με κάποιους να τους αποκαλούν «αουτσάιντερ» ή ακόμα και «φαβορί» εν τη γενέσει τους. Η ίδια η Ιαπωνική ομοσπονδία ποδοσφαίρου έχει έναν φιλόδοξο στόχο: να κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο μέχρι το 2050. Αν και το 2026 ίσως είναι νωρίς, η πορεία τους—υποστηριζόμενη από παίκτες που διαπρέπουν στα κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα—υποδηλώνει ότι η ομάδα κορυφώνεται την κατάλληλη στιγμή.
Οι προκλήσεις
Η επιτυχία, ωστόσο, δεν είναι εγγυημένη. Η αδυναμία της Ιαπωνίας ήταν πάντα οι νοκ-άουτ φάσεις—δεν έχουν περάσει ποτέ πέρα από τη φάση των 16 σε επτά προηγούμενες συμμετοχές. Αντιμετωπίζοντας κορυφαίες ομάδες όπως η Αργεντινή ή η Γαλλία, που διαθέτουν παίκτες-φαινόμενα (Μέσι, αν παίξει· Μπαπέ), θα μπορούσε να αποκαλύψει κενά στην κρίσιμη στιγμή στο σκοράρισμα ή στην αμυντική ανθεκτικότητα υπό πίεση. Ο αποκλεισμός τους το 2022 στα πέναλτι από την Κροατία το υπογράμμισε αυτό: μπορούν να ανταγωνιστούν, αλλά δεν έχουν ακόμα βρει τον τρόπο να προχωρήσουν βαθύτερα.
Η κυριαρχία της στα προκριαμτικά, είναι επίσης δίκοπο μαχαίρι. Αν και αποδεικνύει την περιφερειακή τους υπεροχή, η παγκόσμια σκηνή του Παγκοσμίου Κυπέλλου τους φέρνει αντιμέτωπους με ομάδες με μεγαλύτερη φυσική δύναμη και ιστορία. Μπορούν να αντέξουν ομάδες της CONMEBOL ή την ένταση ομάδων της UEFA σε πολλαπλά παιχνίδια νοκ-άουτ;
Η πρόκληση του Μοριγιάσου είναι να εξελίξει το παιχνίδι τους πέρα από τις ηρωικές εμφανίσεις της φάσης των ομίλων.
Ετυμηγορία
Η Ιαπωνία δεν είναι φαβορί, αλλά είναι ένα ελκυστικό αουτσάιντερ στις στοιχηματικες εταιριες. Η πορεία της στα προκριματικά, το βάθος του ρόστερ τους και η πρόσφατη ικανότητά της να νικούν εθνικές, όπως η Ισπανία και η Γερμανία το 2022, την καθιστούν κάτι περισσότερο από μια αισιόδοξη ιστορία. Μια πορεία μέχρι τα προημιτελικά φαίνεται εφικτή—ισοφαρίζοντας ή ξεπερνώντας την καλύτερη της επίδοση—και μία ευνοϊκή κλήρωση θα μπορούσε να τους ωθήσει ακόμα πιο μακριά. Η επιτυχία το επόμενο καλοκαίρι (το τουρνουά διεξάγεται από 11 Ιουνίου έως 19 Ιουλίου 2026) εξαρτάται από το αν ο Μοριγιάσου καταφέρει να αξιοποιήσει αυτή τη χρυσή γενιά για να σπάσει το ταβάνι των νοκ-άουτ.
Εσείς τι πιστεύετε—πόσο μακριά μπορούν να φτάσουν οι Σαμουράι;
Δείτε επίσης
- Τσεχια – Νησια Φεροε προγνωστικα 🔼 22/03/2025
- Ισραηλ – Εσθονια προγνωστικα 🔼 22/03/2025
- Λιχτενσταιν – Βορεια Μακεδονια προγνωστικα 🔼 22/03/2025
- Μολδαβια – Νορβηγια προγνωστικα 🔼 22/03/2025
- Είναι αουτσάιντερ η Ιαπωνία στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026;
*ΙΣΧΥΟΥΝ ΟΡΟΙ & ΠΡΟΫΠΟΘΕΣΕΙΣ
**ΑΦΟΡΑ ΤΗΝ ΕΠΙΛΟΓΗ «ΝΙΚΗΤΗΣ ΑΓΩΝΑ» ΠΡΙΝ ΤΗΝ ΕΝΑΡΞΗ ΣΕ ΕΠΙΛΕΓΜΕΝΑ ΠΑΙΧΝΙΔΙΑ ΜΕ ΤΗΝ ΕΙΔΙΚΗ ΕΝΔΕΙΞΗ
21+. ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ: ΕΕΕΠ. ΑΡΜΟΔΙΑ ΑΡΧΗ ΕΠΟΠΤΕΙΑΣ ΕΜΠΟΡΙΚΗΣ ΕΠΙΚΟΙΝΩΝΙΑΣ: ΕΕΕΠ. Η ΣΥΧΝΗ ΣΥΜΜΕΤΟΧΗ ΣΤΑ ΠΑΙΓΝΙΑ ΕΚΘΕΤΕΙ ΤΟΥΣ ΣΥΜΜΕΤΕΧΟΝΤΕΣ ΣΤΟΝ ΚΙΝΔΥΝΟ ΕΘΙΣΜΟΥ ΚΑΙ ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ. ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ: 2109237777
