Η Μάντσεστερ Σίτι επιβεβαίωσε ότι ο Τζακ Γκρίλις, ο 29χρονος Άγγλος εξτρέμ, δεν συμπεριλήφθηκε στην αποστολή των 27 παικτών για το FIFA Club World Cup 2025, το οποίο θα διεξαχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες από τις 14 Ιουνίου έως τις 13 Ιουλίου. Η απόφαση αυτή, που ελήφθη από τον προπονητή Πεπ Γκουαρντιόλα, θεωρείται ισχυρή ένδειξη ότι ο Γκρίλις πλησιάζει στην έξοδο από τον σύλλογο το καλοκαίρι, καθώς η ομάδα προχωρά σε αναδιάρθρωση του ρόστερ της ενόψει της νέας σεζόν.
Λόγοι της Αποχώρησης
Ο Γκρίλις, ο οποίος μεταγράφηκε στη Σίτι από την Άστον Βίλα το 2021 για το τότε ρεκόρ Βρετανίας των 100 εκατομμυρίων λιρών, αντιμετώπισε μια απογοητευτική σεζόν 2024-25, με μόλις επτά εκκινήσεις στην Premier League και 20 συνολικές εμφανίσεις. Παρά τη σημαντική του συμβολή στην κατάκτηση του τριπλού τίτλου το 2022-23 (Premier League, Champions League, FA Cup), ο Γκρίλις δυσκολεύτηκε να εξασφαλίσει σταθερό χρόνο συμμετοχής τις τελευταίες δύο σεζόν, με μόνο 22% των λεπτών της Σίτι στην Premier League το 2024-25.
Ο Γκουαρντιόλα, μετά τη νίκη με 2-0 επί της Φούλαμ στον τελευταίο αγώνα της σεζόν, όπου ο Γκρίλις δεν συμπεριλήφθηκε στην αποστολή, δήλωσε: «Ο Τζακ πρέπει να παίζει. Είναι απίστευτος παίκτης που πρέπει να παίζει κάθε τρεις μέρες. Δεν συνέβη αυτή τη σεζόν, ούτε την προηγούμενη. Πρέπει να το κάνει, είτε μαζί μας είτε αλλού.» Αυτή η δήλωση υποδηλώνει ότι η απόφαση να μείνει εκτός του Club World Cup στοχεύει να δώσει στον Τζακ Γκρίλις και τους εκπροσώπους του χρόνο για να εξετάσουν τις επιλογές του για μεταγραφή το καλοκαίρι.
Η περιορισμένη συμμετοχή του Γκρίλις αποδίδεται στην έλλειψη ευθείας ταχύτητας και απειλής στο σκοράρισμα, που δεν ταιριάζουν πλέον με το εξελισσόμενο, πειθαρχημένο στυλ παιχνιδιού της Σίτι υπό τον Γκουαρντιόλα. Παρά το γεγονός ότι ο παίκτης διαθέτει εξαιρετική τεχνική ικανότητα και ικανότητα να ξεπερνά αμυντικούς, οι μόλις 12 γκολ και 12 ασίστ σε τέσσερις σεζόν στην Premier League δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες για έναν παίκτη της αξίας του.
Αντίδραση του Γκρίλις
Ο Γκρίλις εξέφρασε την απογοήτευσή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, απαντώντας σε έναν οπαδό που επέκρινε τη φόρμα του: «Χα, ήμουν κακός τελευταία; Σκόραρα τρία γκολ στα τελευταία μου τρία ματς σε πάνω από 45 λεπτά, αλλά εντάξει, αγάπη μου.» Είχε σκοράρει πρόσφατα ένα πέναλτι στην FA Cup κόντρα στη Σάλφορντ Σίτι, ένα γκολ στο Champions League κόντρα στην Παρί Σεν Ζερμέν και το πρώτο γκολ της σεζόν στην Premier League κόντρα στη Λέστερ Σίτι, δείχνοντας σημάδια ανάκαμψης. Ωστόσο, η απόφαση της Σίτι να τον αφήσει εκτός υποδηλώνει ότι η φόρμα του δεν ήταν αρκετή για να εξασφαλίσει τη θέση του.
Μελλοντικές Προοπτικές
Με δύο χρόνια να απομένουν στο συμβόλαιό του αξίας 300.000 λιρών την εβδομάδα, η αποχώρηση του Γκρίλις φαίνεται πιθανή, με πιθανή δανεισμό λόγω του υψηλού μισθού του και της μειωμένης αγοραίας αξίας του. Έχει συνδεθεί με ομάδες της Premier League όπως η Νιούκαστλ, η Άστον Βίλα, η Άρσεναλ και η Έβερτον, καθώς και με ιταλικές ομάδες όπως η Ίντερ Μιλάνου και η Νάπολι, ενώ υπάρχει ενδιαφέρον από τη Σαουδική Αραβία και τις ΗΠΑ. Ο Γκρίλις, ο οποίος δεν συμπεριλήφθηκε στις τρεις τελευταίες αποστολές της Αγγλίας, στοχεύει να εξασφαλίσει τακτικό χρόνο συμμετοχής για να διεκδικήσει μια θέση στην εθνική ομάδα για το Παγκόσμιο Κύπελλο υπό τον Τόμας Τούχελ.
Αναδιάρθρωση της Σίτι
Η απόφαση να αποκλειστεί ο Τζακ Γκρίλις συμπίπτει με την ενίσχυση του ρόστερ της Σίτι, με τις πρόσφατες μεταγραφές των Τιτζάνι Ράιντερς (46,3 εκατομμύρια λίρες από τη Μίλαν), Ραγιάν Σερκί (Λιόν), Ραγιάν Αΐτ-Νουρί (Γουλβς) και Μάρκους Μπετινέλι, όλοι εκ των οποίων συμπεριλήφθηκαν στην αποστολή για το Club World Cup. Οι προσθήκες αυτές, μαζί με την επιστροφή του Ρόδρι, ενισχύουν τις πιθανότητες της Σίτι να υπερασπιστεί τον τίτλο της στο τουρνουά, ξεκινώντας από τον αγώνα εναντίον της Γουιντάντ Καζαμπλάνκα στις 18 Ιουνίου στη Φιλαδέλφεια.
Η αποχώρηση του Τζακ Γκρίλις από την αποστολή της Μάντσεστερ Σίτι για το FIFA Club World Cup 2025 σηματοδοτεί ένα κρίσιμο σταυροδρόμι στην καριέρα του. Με τον Γκουαρντιόλα να δίνει προτεραιότητα σε νέα πρόσωπα και τον Γκρίλις να αναζητά τακτικό χρόνο συμμετοχής, το καλοκαίρι του 2025 αναμένεται να είναι καθοριστικό για το μέλλον του παίκτη. Η απόφαση αντικατοπτρίζει τη στρατηγική της Σίτι να ανανεώσει το ρόστερ της, ενώ δίνει στον Γκρίλις την ευκαιρία να εξετάσει τις επιλογές του.
