Ο Φερνάντο Σάντος δήλωσε ότι η Ελλάδα δε θα υποτιμήσει την Κόστα Ρίκα στην αναμέτρηση τους για τη φάση των “16” στο Παγκοσμίου Κυπέλλου της Βραζιλίας, η οποία θα διεξαχθεί την Κυριακή στο Ρεσίφε, μετά την ιστορική πρόκριση με τον γνωστό πλέον σε όλους επικό τρόπο.
Ο 59χρονος Πορτογάλος τεχνικός, που κλείνει 4 χρόνια στον πάγκο της ομάδας την προσεχή Τρίτη, τόνισε ότι η Κόστα Ρίκα δεν είναι τυχαία ομάδα, αφού τερμάτισε πρώτη στον «όμιλο του θανάτου», κερδίζοντας Ουρουγουάη και Ιταλία και αποσπώντας λευκή ισοπαλία με την Αγγλία στο τελευταίο ματς, αν και βαθμολογικά αδιάφορη.
Όσο για την πρόκριση της Ελλάδας, που κόντρα σε όλους τους επικριτές, κατάφερε περισσότερα από ότι θα περίμεναν πολλοί, δήλωσε: «Είμαι χαρούμενος αρχικά που δώσαμε χαρά στον ελληνικό λαό. Έχουμε χρόνο να σκεφτούμε για το ματς με την Κόστα Ρίκα. Επιστρέψαμε στη βάση μας, σκεφτήκαμε γύρω από αυτό και μελετήσαμε τον αντίπαλό μας. Πρέπει να δώσουμε μεγάλη προσοχή σε αυτό τον αγώνα, κόντρα στην ομάδα που γλίτωσε από το “γκρουπ του θανάτου”. Εν κατακλείδι, δεν πρέπει να επιτρέψουμε στους εαυτούς μας να τους υποτιμήσουμε».
Το ματς θα γίνει μία ημέρα πριν τη λήξη του συμβολαίου του Σάντος, αλλά αστειευόμενος είπε ότι ίσως χρειαστεί να το ανανεώσει για λίγες μέρες, αφού τα προημιτελικά είναι λίγες μέρες αργότερα!
Όσο για αυτούς που υποστηρίζουν ότι η Ελλάδα, από την εποχή Ρεχάγκελ ακόμα, ξέρει μόνο να αμύνεται και σκοράρει με αρκετή δόση τύχης δήλωσε τη δυσαρέστησή του: «Μπορώ μόνο να γελάσω και να το πάρω ως αστείο. Στο ποδόσφαιρο κάποιος μπορεί να επιτίθεται και κάποιος άλλος μπορεί να αμύνεται. Εμείς ξέρουμε να αμυνόμαστε καλά, αλλά είμαστε επίσης πολύ καλοί στις κόντρα επιθέσεις».
Ο αγώνας είναι μια ιστορική ευκαιρία για τις δύο ομάδες, οι οποίες διεκδικούν για πρώτη φορά στην ιστορία τους την πρόκριση τους στα προημιτελικά του Μουντιάλ, με την Κόστα Ρίκα να έχει βρεθεί άλλη μία φορά στους «16», στο Μουντιάλ της Ιταλίας το 1990, όπου αποκλείστηκε με 4-1 από την Τσεχοσλοβακία.
